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Antigua e Barbuda, cosa visitare


St John's
La capitale e il centro commerciale di Antigua è St John's, dove vivono più di un terzo della popolazione totale.
La città rappresenta il centro turistico dell'isola anche se gran parte di essa risente poco dell'influenza internazionale portata dal turismo e mantiene un fascino caraibico.
L'attività turistica della città si trova nei pressi del porto di Heritage Quay, luogo prediletto dai croceristi, e al più rustico Redcliffe Quay, dove i negozi, i ristoranti e le gallerie sono ospitati in edifici in pietra restaurati e in capanne di legno.
Il simbolo della città è la Cattedrale Anglicana, situata tra Newgate St and Long St.
L'edificio in pietra in stile barocco fu costruito nel 1847 dopo che la chiesa originale del 1681 fu distrutta da un terremoto.
Internamente la chiesa è rivestita in abete rosso, in modo tale che la struttura resista alle calamità naturali. Sul lato meridionale della cattedrale vi sono vecchie tombe coloniali che risalgono al XVIII secolo.

Museo di Antigua e Barbuda
Collocato all'angolo tra Market St e Long St, è stato allestito presso i locali dell'ex tribunale, un edificio in pietra che risale al 1750.
All'interno di questo museo comunale è esposta una raccolta enciclopedica di oggetti e reperti relativi alla storia dell'isola.
Una sezione è dedicata agli utensili ricavati da conch-shell, nonché vi è anche la riproduzione di una casa tipica Arawak e una modesta esposizione sulla storia coloniale e la lotta per l'indipendenza.

English Harbour
In passato era una base della marina inglese, mentre oggi è una località turistica di notevole importanza.
Qui è concentrata la più grande quantità di siti storici di Antigua. Tra i luoghi di interesse, citiamo gli edifici restaurati, i forti sulle colline e i musei.
Il luogo più interessante della cittadina è Nelson's Dockyard, base della marina militare britannica risalente al XVIII secolo, il cui nome deriva dall'illustre ammiraglio inglese Orazio Nelson.

Fort James
Ubicato a nord di St John's Harbour, fu edificato nel 1675 ma gran parte della struttura attuale risale al 1739. Della fortificazione sono tuttora visibili i trentasei cannoni d'origine, nonchè un magazzino per le polveri e buona parte delle mura di cinta in ottimo stato.
A nord del forte si estende Fort Bay, la spiaggia più vicina a St John's, molto frequentata dagli isolani.

Runaway Bay
E' una baia caratterizzata da una bellissima spiaggia di sabbia bianca, acque limpide e alcuni alberghi che attuano prezzi equilibrati.
A sud del Runaway Beach Club la spiaggia è splendida e poco frequentata. Per gli amanti della vitalità consigliamo di frequentare la baia adiacente, Dickenson Bay. L'insenatura, creata dal canale artificiale che divise Runaway Bay da Dickenson Bay, è popolata da pellicani in cerca di cibo.
Parallelamente alla Runaway Bay, si estende un grande lago salato, che la sera, si popola di egrette.

Dickenson Bay
Dickenson Bay è la parte dell'isola dove si trovano molte strutture ricettive a prezzi moderati. Lungo la baia si estende una bellissima spiaggia di sabbia bianchissima, lambita da acque turchesi, dove si concentrano non solo gran parte delle attività ma si allineano anche chioschi, ristoranti, alberghi e residence.

Deep Bay
Posizionata a ovest di St John's, è una baia di piccole dimensioni con una spiaggia su cui si affaccia il Royal Antiguan Hotel.
Al centro di questa baia, giace il relitto della nave Andes ormai coperto di coralli.
Le acque intorno al relitto sono piuttosto basse e si può fare snorkelling, ma il luogo non è molto adatto per le immersioni a causa della presenza di uno spesso strato di fango che si solleva dal fondo appena viene spostato.
I resti del Fort Barrington, che in passato proteggeva l'ingresso meridionale del porto di St John's, si ergono dal promontorio che si estende verso il mare all'estremità settentrionale della baia.
Il primo forte fu edificato verso la metà del XVII secolo, ma molte delle fortificazioni odierne risalgono al 1779.
La Deep Bay è separata dalla piccola Hog John Bay da uno stagno di acqua salata.

Falmouth Harbour
E' una vasta baia dalla forma a ferro di cavallo dove si trovano due grandi centri d'attività: uno a nord del porto, dove sorge il villaggio di Falmouth e un altro, a est dove è raggruppato il maggior numero di ristoranti.
Nel centro di Falmouth si erge la Chiesa Anglicana di St. Paul risalente al 1676; accanto ad essa vi è una delle costruzioni più antiche dell'isola, l'edificio del tribunale.
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